Pics karstiques... ou" pains de sucre"...

Les balades en bateau sur la rivière Li Jiang offrent un spectacle féerique le long des collines en "pains de sucre" très varié... Il y pousse une végétation très dense...  L'appellation "pains de sucre"  vient de la forme en cône d'un bloc de sucre!!! Nous embarquons pour une "croisière" de 4h, entre Guilin et Yanshuo... Un départ sous la pluie nous inquiète... mais heureusement, celle-ci s'arrête au bout de 20 min et nous pouvons, enfin, profiter pleinement du pont du bateau pour admirer ces pics karstiques (calcaires). On nomme aussi ces paysages "la baie d'Halong (Vietnam) de Guilin"... comparaison, à priori, tout à fait réaliste!!! Grâce à cette pluie, les monts se trouvent draper de nuages ajoutant à ce magnifique panorama un plaisir des yeux sans équivoque!!!
La rivière Li serpente entre ces pains de sucre et, à leurs pieds au milieu de bambouseraies, se nichent des villages typiques de la campagne chinoise. Leurs habitants circulent toujours en radeaux de bambou et continuent d'élever des cormorans pour la pêche... Quelques buffles broutent placidement, se baignent même sur les berges, semblant bien habituer aux ballets de ces gros bateaux!!!

Femme Yao en tenue traditionnelle.

Les femmes Yao sont reconnaissables à leurs beaux costumes roses brodés et à leurs longs cheveux. Pour cette minorité chinoise, les cheveux sont le symbole de la beauté. Selon la tradition, la femme Yao ne se coupe les cheveux qu'une seule fois dans sa vie, vers 18 ans, lorsqu'elle est considérée "prête" pour le mariage. Ils peuvent alors mesurer jusqu'à 2 mètres...
La femme Yao les remonte sur le haut du crâne et les enroule en joli chignon maintenu à l'aide de jolis bijoux (en argent, bois, corne..). Les cheveux tombés ou coupés ne sont pas jetés mais récupérés par leur soin et ajoutés au chignon.. Elle peut même recevoir "en héritage" les cheveux de sa mère et même de sa grand-mère!!
Pour les laver, les entretenir et obtenir leur brillance, la femme Yao utilise l'eau de cuisson fermentée du riz... C'est son secret de beauté..... cela vous tente??? Et plus les cheveux sont longs et brillants, plus la femme est considérée comme une véritable beauté.

Début de mise en eau et vestige de riz coupé l'année passée dernière.

À une heure de vol de Shenzhen, atterrissage à Guilin dans la région du Guangxi pour 3 jours à la découverte des rizières et des "pains de sucre"...
Le chemin qui nous emmène vers les rizières est, disons, très chaotique, sinueux et démarre... sous la pluie. Le chauffeur qui nous y conduit connaît certainement ce trajet sur le bout des doigts.  Et, après quelques frayeurs quand même, nous arrivons enfin et partons à la rencontre des rizières et de son peuple Yao. C'est une ethnie réputée pour ses broderies, ses tissages et ses tentures. Leurs habitations en bois s' échelonnent le long des collines couvertes des fameuses rizières en terrasses de "l'Épine dorsale du Dragon" (Long Ji) allant de 300 à 1100 mètres d'altitude...
Les terrasses sont si étroites qu'on dit qu'une grenouille peut sauter à travers 3 rizières d'un coup!!! Actuellement, c'est la saison de la mise en eau (la mousson débute..) ce qui donne, par endroit, une couleur argentée. La plantation du riz se fera donc un peu plus tard après le labour des terrasses et la mousson. Dans cette région, il n'y a qu'une seule récolte par an à cause du climat.

ça grimpe pas mal!!!

Baishuizhai est une cascade située à environ 200kms de Shenzhen et 2h de minibus... Cela vaut le coup car, c'est LA 2ème plus grande cascade du monde et la plus haute de Chine !!! Cela fait du bien de sortir de la ville, nous pauvres petits campagnards habitués au calme et à la tranquillité de notre p'tit coin de Bretagne...
Située dans une zone montagneuse, nous partons pour une balade le long du cours d'eau qu'elle forme. Sentiers, trottoirs en bois et escaliers en pierre (nous avons grimpé 4099 marches sur les 9999 au total!!!) jalonnent cette randonnée "sportive" et nous font mouiller le t-shirt... Nous grimpons dans une forêt de bambous verts géants, d'arbres centenaires et avec une météo agréable.. Arrivée au sommet pour une pause pique-nique bien appréciée et, chose étonnante pour nous, la sollicitation de jeunes Chinois pour être photographié ensemble!!!
Après ça, il a fallu penser à redescendre.. pas le plus facile contrairement à ce qu'on croit!!! Mais, nous savions qu'après l'effort, nous attendaient des "hot springs" (bains de source d'eaux chaudes...) pour nous relaxer et nous détendre de notre superbe balade sportive.

l'art du cloisonné

Le cloisonné est  un art chinois utilisé dès le début du XVème siècle sous la dynastie des Ming... C'est une technique de fabrication de bijoux, vases et autres objets de décoration en émail. Il s'agit de cerner le contour des motifs à l'aide d'une mince bandelette de métal soudée sur le champ. Les alvéoles ainsi obtenues sont remplies d'émail. Le tout est ensuite cuit et poncé.
Cela parait un peu compliqué... mais pendant une journée,le temps d'un mini stage,  je m'y suis exercée....  Nous étions un petit groupe d'une dizaine de personnes encadré par 2 spécialistes du "cloisonné". Pas de soudure pour nous, mais collage des fines bandes sur un support en bois, ensuite remplissage avec du sable coloré puis fixation du tout avec une pulvérisation d'un mélange colle-sable ...  Après une légère appréhension face à la difficulté pressentie, j'ai pû réaliser un masque d'opéra chinois qu'on nous avait donné pour modèle... La précision, l'attention et la patience sont les maîtres-mots de cet art!!! A la fin de la journée, j'en suis ressortie lessivée par tant de concentration demandée!!! Mais l'ensemble du groupe est reparti enchanté par cette journée et n'attend qu'une seule chose... retenter l'expérience!!!